Estima-se que cerca de 50% da água que utilizamos nas nossas casas não é necessariamente potável. Ao mesmo tempo, a água cinzenta gerada quando tomamos duche ou lavamos as mãos contém uma baixa carga poluente, pelo que o seu tratamento e reciclagem podem garantir a sua utilização posterior e a poupança de água potável.

A Península Ibérica é uma das regiões europeias mais afectadas por episódios de seca extrema, especialmente em zonas como a costa catalã, onde a precipitação média anual é inferior a 700 mm. Face a este desafio climático, a Espanha ainda não implementou legislação que torne obrigatória a poupança de água potável através da reciclagem de águas cinzentas. No entanto, cerca de uma centena de municípios catalães já dispõem de regulamentos para poupar água potável através da utilização de diferentes equipamentos e sistemas.

Desde os anos 2000, a cidade de Vilanova i la Geltrú (Barcelona) dispõe de um decreto municipal sobre a reciclagem de água potável que se aplica a todos os tipos de edifícios (tanto de construção nova como de remodelação completa) em que a água é utilizada no interior. Especificamente, regulamenta a instalação de sistemas de reutilização de águas cinzentas no caso de edifícios residenciais com oito ou mais habitações.

Por este motivo, no piso subterrâneo deste edifício de 25 habitações, foi instalada a estação de reciclagem GREM 2500 VS da ACO Remosa, um sistema vertical composto por duas unidades capazes de regenerar 2500 litros por dia e com uma capacidade máxima de filtração de até 6000 litros. No caso desta instalação, a água produzida nos duches e banhos é tratada com o objetivo de encher as cisternas dos sanitários.

O GREM é uma unidade compacta que alberga todas as fases do processo de reciclagem das águas cinzentas, desde o desbaste até à acumulação. Na primeira fase de desbaste, um filtro elimina os sólidos que chegam ao sistema, bem como os cabelos e outros elementos que podem danificar o sistema. Em seguida, ocorre a oxidação biológica num reactor que decompõe a matéria orgânica graças ao fornecimento de ar e à geração de microrganismos aeróbicos. Na fase seguinte, a separação sólido-líquido é efectuada através da tecnologia de membranas. Para reter as bactérias e os vírus, é utilizado um sistema de aspiração que exerce uma pressão de vácuo sobre as membranas filtrantes. Finalmente, a água tratada é clorada por dosagem de hipoclorito de sódio para preservar as propriedades sanitárias do efluente. A água tratada é então armazenada num compartimento de acumulação e bombeada para o ponto de aplicação a partir de um sistema de reforço de pressão.

As estações de reciclagem GREM pertencem à fase Reuse do ACO WaterCycle. Esta última fase do ciclo da água inclui os sistemas que permitem a bombagem, o transporte e a reutilização de água previamente recolhida, tratada e controlada a partir de circuitos planeados para a sua reutilização.